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 La
citrouille
(Cucurbita
pepo)
appartient
à la
famille
des
courges
d'hiver,
des
plantes
légumières
cultivées
depuis
longtemps
en
Amérique.
Du sud
du
Canada
jusqu'en
Argentine,
les
peuples
amérindiens
avaient
fait des
courges,
du maïs
et des
haricots
la base
de leur
régime
alimentaire.
Ces
trois
aliments
ainsi
combinés
renfermaient
tous les
acides
aminés
nécessaires
à la
formation
de
protéines
complètes.
En 1535,
Jacques
Cartier
notait
la
présence
de
grandes
quantités
de
melons,
qui
étaient
en
réalité...
des
courges
et des
citrouilles,
dans les
jardins
des
Iroquois
bordant
le
Saint-Laurent.
Ce sont
les
immigrants
écossais
et
irlandais
qui ont
implanté
en
Amérique
la
tradition
d'installer
à
l'entrée
des
maisons
des
navets
évidés
dans
lesquels
ils
découpaient
des
visages
grimaçants
et
faisaient
brûler
des
bougies,
pour
chasser
les
esprits
maléfiques.
Les
Celtes
associaient
le 31
octobre
à
Sambain,
le
seigneur
de la
mort, et
croyaient
que,
durant
cette
nuit-là,
les âmes
des
morts
revenaient
sur
terre...
Avec le
temps,
la
citrouille
s'est
imposée
au lieu
du
navet.
Métamorphosée
en
lanterne,
elle
créait
un plus
joli
effet
pour
accueillir
les
petits
esprits.
(Source:
La
Culture
écologique
des
plantes
légumières,
par Yves
Gagnon,
Colloïdales,
2004,
296 p.,
39,95
$.)
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