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Bon nombre d’insectes nuisibles et de champignons passent l’hiver parmi les feuilles mortes et autres débris végétaux jonchant le sol au pied des plants, des arbres et des arbustes. Pour cette raison, lorsque nous détectons une attaque de parasites sur nos plantes, il est conseillé, à l’automne, de brûler les débris végétaux présents au pied des plants atteints. Par contre, certains insectes utiles et bénéfiques passent également l’hiver sur notre terrain. Il est donc conseillé de les protéger pour avoir une population suffisamment élevée au cours des années suivantes. À titre d’exemple, les chrysopes, de tout petits insectes ailés qui se nourrissent de pucerons, de thrips, de cochenilles, d’œufs de mouches, etc., se mettent à l’abri dans les bâtiments (cabanons, granges, greniers). Il est donc conseillé de ne pas trop perturber ces lieux à l’automne (éviter les grands ménages) pour permettre à ces insectes de bien s’y installer.
Outre la coccinelle asiatique qui aime se réfugier dans nos maisons, bon nombre de coccinelles indigènes se rassemblent en masse pour passer l’hiver dans la litière végétale au pied des arbres, notamment des saules, des érables, des ormes et des trembles. Pour cette raison, à moins d’une infestation ou d’une maladie, il est préférable de laisser les débris végétaux au pied de ces arbres.
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