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C'est
le temps
de
déployer
notre
arsenal
de
guirlandes
lumineuses
pour
enjoliver
nos
arbres
et nos
arbustes.
Mais
comment
s'y
prendre
pour ne
pas
briser
nos
végétaux?
L'arbre
qu'on
décore
est
vivant.
Ses
branches
devenant
plus
cassantes
par
temps
froid,
il
mérite
d'être
manipulé
avec
soin. La
règle
d'or:
installer
nos
lumières
délicatement
pour de
ne rien
briser.
Deux
pros du
décor
hivernal
ont
accepté
de faire
le tour
de la
question
pour
nous. Il
s'agit
de
Sherry
Berg,
architecte
paysagiste
à la
Commission
de la
capitale
nationale
et
conceptrice
de la
féerie
lumineuse
le long
du
boulevard
de la
Confédération,
à
Ottawa,
et de
Michel
Huard,
horticulteur
paysagiste
et
concepteur
des
éclairages
des
fêtes au
Château
Frontenac,
à
Québec.
Y
a-t-il
des
végétaux
qu'il
vaut
mieux ne
pas
illuminer?
On
décore
de
préférence
les
végétaux
dont les
branches
sont
assez
résistantes
pour
soutenir
le poids
des
guirlandes
électriques
et celui
de la
neige ou
de la
glace
(érable,
chêne,
tilleul,
pin,
épicéa,
etc.).
Comme la
chaleur
des
ampoules
conventionnelles
peut
endommager
les
aiguilles
des
conifères
(épinette,
etc.),
si on
tient à
illuminer
ce type
d'arbres,
on
utilise
les
ampoules
les
moins
puissantes
(5
watts),
ou
mieux,
les
mini-lumières,
comme
dans le
cas des
arbres à
bois mou
(saule,
etc.) ou
à port
retombant
(caraganier,
etc.).
Quelle
sorte de
lumières
doit-on
acheter?
Des
lumières
conçues
pour
l'extérieur,
dont les
raccordements
sont à
l'épreuve
des
intempéries.
Les
lumières
d'intérieur
ne
peuvent
pas être
utilisées
à
l'extérieur.
• Les
guirlandes
de
mini-lumières
sont
idéales:
elles
dégagent
peu de
chaleur
et sont
peu
énergivores
(environ
le tiers
de la
consommation
des
ampoules
de 5
watts).
Michel
Huard
recommande
les
guirlandes
à trois
fils,
qui sont
de
meilleure
qualité.
• Les
filets
de
mini-lumières
conviennent
aux
arbustes
et aux
conifères
de forme
arrondie
ou
pyramidale.
• Les
ampoules
conventionnelles
C-7 (5
watts)
sont
tout
indiquées
pour
illuminer
les
feuillus
moyennement
costauds
(jusqu'à
30 pi de
hauteur)
ou les
conifères
(si on y
tient!),
tandis
que les
ampoules
C-9 (7
watts)
sont
réservées
aux
arbres
de très
grande
taille.
Combien
faut-il
de
lumières?
Pour une
illumination
moyenne,
on
calcule
100
ampoules
par pied
de
hauteur,
le
double
pour un
effet
intense.
Par
où
commence-t-on?
Si on a
plusieurs
végétaux,
on fait
un plan
pour
agencer
les
couleurs
des
lumières
à
installer
dans nos
arbres
et nos
arbustes.
• On
sort
ensuite
nos
guirlandes:
si elles
sont
neuves,
bien
enroulées,
et que
notre
plan est
de les
installer
autour
des
branches
(voir
Comment
les
installe-t-on?),
on les
laisse
telles
quelles.
Il sera
ainsi
plus
facile
de les
dérouler
au fur
et à
mesure.
• On
branche
notre
guirlande
et on
remplace
les
ampoules
craquelées,
défectueuses
ou
brûlées
par des
ampoules
de même
voltage
(consulter
l'endos
de
l'emballage),
ou, dans
le cas
des
mini-lumières,
on
remplace
la
guirlande
au
complet.
• On
inspecte
le
câblage
(guirlandes
et
rallonges).
On le
jette
s'il est
endommagé,
effiloché,
s'il est
à
découvert
ou si
les
douilles
sont
brisées.
•
Comment
dénouer
nos
guirlandes
enchevêtrées?
On doit
les
démêler
une par
une. On
branche
une
guirlande
et on la
démêle
en
suivant
les
lumières
sur le
fil.
Puis, on
passe à
la
suivante.
• Que
faire
pour ne
plus les
emmêler?
À la fin
de la
saison,
on remet
chaque
guirlande
dans son
emballage,
ou
encore
on
enroule
plusieurs
guirlandes
autour
d'un
tube de
papier
d'emballage
vide (ne
pas
oublier
de
découper
et de
conserver
les
indications
du
fabricant
si on
jette
les
emballages).
Comment
les
installe-t-on?
Du haut
vers le
bas et
du
centre
vers
l'extrémité
des
branches,
une
petite
section
à la
fois.
Dès
qu'une
section
est
terminée,
on
branche
et on
s'éloigne
pour
juger de
l'effet
obtenu.
On
débranche
et on
continue.
Michel
Huard
nous
suggère
deux
façons
de
procéder:
• On
suit le
tracé
naturel
des
branches:
à partir
du
tronc,
on
enroule
le fil
(pas
trop
serré!)
autour
de
chaque
branche
jusqu'à
l'extrémité,
puis on
procède
de la
même
manière
en
enroulant
le fil
de
l'extrémité
vers le
tronc.
• On
combine
les
mini-lumières
et les
ampoules
conventionnelles.
Par
exemple,
on
installe
une
guirlande
de
mini-lumières
ambrées
à la
verticale
tout
autour
du tronc
et une
guirlande
d'ampoules
conventionnelles
(5
watts)
bleues
autour
du
feuillage
pour
donner
l'effet
d'une
spirale.
Sherry
Berg,
qui
décore
seulement
de très
grands
arbres,
nous
propose
deux
techniques
pour
minimiser
l'enchevêtrement
des fils
dans
l'arbre
et
faciliter
leur
retrait
à la fin
de la
saison.
•
L'effet
«parapluie»:
on
installe
les
guirlandes
dans le
haut de
l'arbre,
puis on
les
laisse
descendre
et
s'appuyer
lâchement
sur les
branches.
On les
attache
individuellement
ou on
les
relie
ensemble
autour
d'un
cerceau
ou d'une
bande de
velcro.
S'il
vente
beaucoup,
on les
relie
(toujours
lâchement!)
aux
branches
à l'aide
d'attaches
de
plastique
(de type
tie
wrap).
• On
drape
les
guirlandes
d'une
branche
à
l'autre.
Au
besoin,
on lance
la
guirlande
pour
qu'elle
atteigne
le haut
de
l'arbre
et on
dépose
le fil
sur les
branches
à l'aide
d'un
manche
télescopique
(voir
notre
encadré
Trucs
de
pro).
Quelles
précautions
faut-il
prendre
lorsqu'on
décore
nos
arbres?
On ne
grimpe
pas aux
arbres.
On ne
tire pas
sur les
branches
et on ne
s'y
appuie
pas. On
prend
garde de
ne pas
casser
la tête
de
l'arbre
(avec
l'échelle
ou un
excès de
poids).
• On
utilise
une
échelle
de la
bonne
taille,
bien
arrimée
ou
retenue
par
quelqu'un,
un
escabeau
solide
ou un
échafaudage.
• On
limite
l'usage
des
attaches
de
plastique
(celles
de type
tie
wrap
ou
celles
intégrées
aux
douilles
des
ampoules
C-7 et
C-9),
car
elles
peuvent
abîmer
les
branches
des
feuillus
par
friction.
Il y a
moins de
risque
dans le
cas des
conifères,
à la
condition
de fixer
délicatement
les
attaches
aux
branches.
• On
surveille
où on
pose les
pieds
pour ne
pas
endommager
nos
végétaux.
Après
les
fêtes,
doit-on
retirer
les
guirlandes
ou
pas?
Un de
nos
experts
les
retire,
l'autre
pas! Si
nos
guirlandes
ne
nuisent
pas à
l'augmentation
du
diamètre
des
branches
ou
n'étranglent
pas les
rameaux,
on peut
choisir
de les
laisser
en
place:
l'arbre
n'en
souffrira
pas.
Dans le
cas
contraire,
et pour
prolonger
la durée
de vie
de nos
guirlandes
(l'exposition
prolongée
aux
intempéries
fait
pâlir
les
couleurs,
entre
autres),
il est
préférable
de les
retirer
en
hiver,
avant la
montée
de la
sève et
l'éclosion
des
bourgeons.
S'il y a
eu du
verglas
ou si
les fils
sont
gelés
sur les
branches,
on
attend
une
journée
plus
chaude
pour
retirer
les
guirlandes,
on ne
procède
qu'une
fois la
glace
dégelée.
La
prévention
• On
achète
des
lumières
homologuées
par une
organisation
reconnue
(ACNOR,
CSA, ULC).
• Pour
éviter
toute
surchauffe,
on lit
attentivement
l'endos
de
l'emballage.
On y
trouve
généralement
les
infos
suivantes:
- Le
maximum
de jeux
de
lumières
qu'on
peut
brancher
les uns
aux
autres.
-
L'intensité
de
courant
qui est
requise
(ampères
ou «A»)
pour la
guirlande
lumineuse.
Si on
raccorde
plusieurs
jeux
ensemble,
le total
doit
être
égal ou
inférieur
à celui
de la
rallonge
ou du
circuit
de la
prise de
courant
qu'on
veut
utiliser.
Pour
plus de
sécurité,
on
consulte
un
électricien.
• On
s'assure
que les
rallonges
ne
traînent
pas dans
l'eau ou
dans la
neige.
• On
connecte
les
lumières
extérieures
à des
prises
protégées
par des
disjoncteurs
avec
mise à
la terre
à
l'épreuve
des
intempéries.
• On
consolide
tous les
branchements
avec du
ruban
adhésif
pour
fils
électriques
afin
d'éviter
les
courts-circuits.
• On se
sert
d'une
minuterie
pour
limiter
notre
consommation
d'énergie
(notamment
aux
heures
de
pointe)
et pour
éviter
toute
surchauffe.
•
Tension,
attention!
On
vérifie
la
tension
électrique
(voltage)
et
l'intensité
du
courant
électrique
(ampérage),
à partir
de notre
tableau
de
distribution.
La
majorité
des
circuits
correspondent
à 120
volts et
15
ampères,
pour un
total de
1 800
watts.
Les
experts
recommandent
de baser
nos
calculs
sur
seulement
80 % de
la
puissance
totale,
soit 1
440
watts.
Ainsi,
on
pourrait
brancher
sur un
circuit
un
maximum
de 205
ampoules
de 7
watts (1
440
divisé
par 7),
soit 8
guirlandes
de 25
ampoules
chacune
ou 288
ampoules
de 5
watts
chacune,
soit 11
guirlandes
de 25
ampoules
chacune.
Mise
en garde
de Santé
Canada
On range
les
ampoules
hors de
portée
des
enfants.
Elles
contiennent
des
produits
chimiques
dangereux,
qui, si
elles
sont
cassées,
peuvent
causer
de
l'irritation
ou des
brûlures.
Les
trucs de
nos
pros
• On
garnit
bien
notre
arbre.
Il est
fréquent
qu'on
installe
1 000
mini-lumières
(ou
plus)
dans un
seul
arbre.
Et,
selon
Michel
Huard,
l'illumination
d'un
arbre de
30 pi de
hauteur
et de 30
pi de
diamètre
peut
requérir
5 000
mini-lumières.
• Dans
les très
grands
arbres,
on
espace
les
lumières
des
ampoules
C-7 ou
C-9.
Dans un
jeu de
25
lumières,
par
exemple,
on
retire
une
ampoule
sur
deux, ce
qui
permet
de
joindre
six
guirlandes
(plutôt
que
trois
guirlandes
comme le
recommande
le
fabricant)
et de
couvrir
ainsi
une plus
grande
surface.
• On
utilise
un
manche
télescopique
suffisamment
long,
auquel
on fixe
un
crochet,
pour
manier
le fil
en
hauteur.
• On
applique
un peu
de
vaseline
sur le
culot
des
ampoules
C-7 ou
C-9 pour
empêcher
les
douilles
de
rouiller
et
faciliter
le
retrait
des
ampoules
la
saison
prochaine.
Alyne
Samson,
journaliste
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