La punaise velue ravage votre pelouse ?

La punaise velue (Leucopterus hirtus), appelée faussement punaise des céréales, est un insecte qui ravage les pelouses. L'adulte mesure environ 4 mm de long et porte des ailes blanches dont la pointe est noire. Cette bestiole se nourrit des racines et du collet des plants de pelouse.

Avec le temps, la pelouse infestée n'est plus en mesure de prélever l'eau et les minéraux qu'elle a besoin et finit par mourir. Les dégâts se manifestent par la présence de plaques mortes, brunies, jaunies et séchées qui s'élargissent. Les dommages de la punaise velue sont généralement plus sévères durant les périodes de chaleurs et de sécheresses et chez les pelouses établies sur des sols sablonneux et aux endroits très ensoleillés.

* À noter que les dégâts de la punaise velue peuvent ressembler à ceux des vers blancs présents dans le sol (ex : scarabée japonais, scarabée européen, hannetons communs, etc.). Dans ce cas, vous verrez les adultes (coléoptères) qui émergent de votre pelouse et qui s'envolent autour des arbres feuillus. Aussi, si vous décollez les zones endommagées de votre pelouse tel un tapis, vous verrez les vers blancs.

Il existe un moyen pour savoir s'il s'agit de la punaise velue. Vous ôtez les deux extrémités d'une boîte de conserve, puis vous plantez le cylindre dans le sol (à environ 5 cm de profondeur) de votre pelouse et vous remplissez d'eau. Si votre pelouse abrite la punaise velue, vous verrez probablement les individus remonter et flotter à la surface (les individus des stades immatures sont rouge clair, rouge foncé ou bruns).

On peut réduire l'ampleur des dégâts en évitant de cultiver une pelouse sur un sol trop sableux. De plus, il existe des cultivars résistants. Dans le cas d'une grave infestation, il est conseillé de consulter un spécialiste pour vous aider à juger s'il faut un traitement ou non.